Conocida también como mala hierba porcina o pigweed, la Verdolaga es una planta que merece ser recibida con los brazos abiertos. Reconocida como un superalimento, ha ganado el afecto de figuras como Mahatma Gandhi y experimenta actualmente un renacimiento.
Esta planta robusta emerge incluso de las grietas en el pavimento, infiltrándose en los jardines y ha sido llamada «planta milagrosa» por la Dra. Artemis Simopoulos, presidenta del Centro para la Genética, Nutrición y Salud. La Dra. Simopoulos descubrió que la Verdolaga contiene los niveles más altos de ácidos grasos Omega-3 entre todas las plantas verdes durante su mandato en los Institutos Nacionales de Salud.
Sus hojas suculentas en forma de lágrima son ricas en antioxidantes, vitaminas y minerales, convirtiéndola en un gigante nutricional. Además, ofrecen un sabor rejuvenecedor y cítrico con un toque de picante, según Sergio Vitale, chef propietario de Aldo’s Ristorante Italiano en Chicago, quien creció disfrutando de Verdolaga en el sur de Italia.
Aunque su uso disminuyó a principios de 1900, en tiempos recientes, agricultores, recolectores y chefs innovadores han revitalizado su interés en esta hierba beneficiosa. Al preparar Verdolaga silvestre, es esencial lavar bien la planta para eliminar cualquier residuo de pesticidas. Con su sabor agrio y ligeramente salado, la Verdolaga es una excelente adición a ensaladas y varios platos.
Aquí tienes una receta sencilla para probar: Pesto de Verdolaga y Albahaca.
Ingredientes:
- 2 tazas de hojas y tallos jóvenes de Verdolaga, enjuagados y picados groseramente
- 45g de hojas de albahaca, enjuagadas
- 1 diente de ajo
- 45g de almendras tostadas
- Jugo de medio limón
- 50ml de aceite de oliva
- Sal y pimienta al gusto
Instrucciones:
- Combina la Verdolaga, albahaca, ajo, almendras y jugo de limón en un procesador de alimentos.
- Procesa hasta que la mezcla esté bien combinada.
- Con el procesador en marcha, añade lentamente el aceite de oliva hasta que la mezcla emulsione.
- Sazona con sal y pimienta al gusto.
- Disfruta este pesto sabroso en sándwiches tostados, verduras asadas, carne o mezclado con pasta.
Beneficios Nutricionales de la Verdolaga:
- Ácidos Grasos Omega-3: Destacan como una fuente excepcional de estos ácidos grasos esenciales.
- Antioxidantes: Rica en antioxidantes como el glutatión, protege las células, combate el daño y retrasa el envejecimiento.
- Minerales: Con niveles notables de varios minerales, llena los huecos nutricionales y promueve el bienestar general.
- Vitamina C: Impulsa el sistema inmunológico, contribuyendo a un sistema fuerte y resistente.
- Beta-caroteno: Actúa como precursor de la vitamina A, abordando deficiencias comunes.
- Melatonina: Contiene melatonina, una hormona vital para la regulación del sueño.
- Reducción de Colesterol: Gracias a la betalaína, un antioxidante, ayuda a prevenir daños al colesterol y afecta positivamente los niveles de colesterol LDL.
- Triptófano: Contiene triptófano, un aminoácido crucial para la regulación del ánimo y combate la depresión.
Abraza las maravillas de la Verdolaga y disfruta de sus recompensas medicinales y culinarias. Desde su riqueza en Omega-3 hasta su contenido de melatonina, esta planta versátil tiene mucho que ofrecer para tu bienestar y experiencias de sabor por igual.