Cultivo de Limoncillo en el Jardín:
- Variedades: Hay dos variedades comunes: Limoncillo de las Indias Occidentales (Cymbopogon citratus), que crece fácilmente en climas cálidos, y Limoncillo de las Indias Orientales (Cymbopogon flexuosus) con matices morados en los tallos.
- Condiciones: El limoncillo prefiere suelos bien drenados y es tolerante a la sequía. Plántalo en un lugar cálido y soleado para un crecimiento óptimo. Las plantas de limoncillo pueden crecer hasta 1.2m de alto y 80cm de ancho, así que asegúrate de que tengan espacio para expandirse.
- Etapas de Plantación: Puedes plantar limoncillo en tres etapas: semillas, que tardan alrededor de 21 días en germinar; propagando a partir de un esqueje; o plantando un arbusto de limoncillo.
- Propagación: El limoncillo se propaga fácilmente a partir de tallos frescos. Coloca un tallo en agua en un alféizar soleado y, después de un par de semanas, las raíces se desarrollarán, listas para plantar en suelo.
- Mantenimiento: El limoncillo es resistente y no propenso a muchas plagas. Asegúrate de que reciba suficiente luz solar y agua si parece poco saludable. Poda cualquier follaje muerto a finales del invierno o principios de la primavera.
- Cosecha: En Australia, se puede cosechar limoncillo durante todo el año, aunque vuelve a crecer más lentamente en invierno. Generalmente, tarda unos meses en alcanzar su tamaño completo.
Cultivo de Limoncillo en Contenedores:
- Selección del Contenedor: Usa un contenedor de al menos 12 pulgadas de ancho y profundidad. El limoncillo puede crecer bastante; macetas de terracota o cerámica son ideales, o bolsas de cultivo de tela que podan al aire las raíces que escapen.
- Mezcla para Macetas: Elige una mezcla de alta calidad rica en materia orgánica con un pH entre 6.5 y 7. La mezcla debe retener humedad pero también drenar bien para evitar el anegamiento.
- Métodos de Inicio: Puedes comenzar el limoncillo a partir de esquejes enraizados, tallos comprados en tiendas, o semillas. Para esquejes y tallos, asegúrate de que tengan raíces y plántalos en la mezcla para macetas. Las semillas deben sembrarse ¼ de pulgada de profundidad en el centro de cada maceta.
- Ubicación: El limoncillo necesita mucha luz y calor. Coloca las macetas en un lugar soleado, idealmente con al menos 8 horas de luz solar diaria. Si el espacio exterior es limitado, usa luces de crecimiento en interiores durante unas 12 horas al día.
- Riego: Mantén la tierra en las macetas húmeda pero no encharcada. En verano, las macetas pueden requerir riego dos veces al día. Verifica regularmente la humedad del suelo y ajusta el riego según sea necesario.
- Fertilización: El limoncillo es un alimentador pesado, especialmente durante el período de crecimiento de verano. Usa fertilizante líquido orgánico semanalmente o fertilizante de liberación lenta dos veces al año. Asegúrate de que la tierra esté bien empapada durante el riego para eliminar el exceso de sales del fertilizante.
- Cosecha y Replantación: Cosecha regularmente los tallos exteriores jóvenes. Si la planta supera su maceta, divídela y replanta secciones en macetas separadas, asegurando que cada una tenga un sistema de raíces saludable.
Siguiendo estos pasos y asegurando un cuidado adecuado, podrás cultivar y mantener limoncillo con éxito en casa, ya sea en tu jardín o en contenedores, disfrutando de su fresco y limonado sabor en tu cocina.