Los lilos, fragantes y coloridos, son fáciles de cultivar en la mayoría de las regiones. Ya sea que tu lilo sea un arbusto o un pequeño árbol, necesitará ser podado regularmente para mantener una forma y tamaño saludables. Para podar los lilos, es mejor trabajar en primavera: corta las flores frescas para ramos, recorta los tallos más largos y aclara los tallos débiles en la base. Evita podar tarde en el verano o el otoño, ya que hacerlo puede limitar el crecimiento futuro.
Cuando las flores de lilo alcanzan su punto máximo y están a punto de desvanecerse, cortarlas para crear ramos en el interior realmente ayuda a la planta. Dejar las flores en los tallos hará que mueran pero seguirán consumiendo energía que podría ser gastada en nuevo crecimiento. Así que no te sientas culpable o desperdiciador cuando salgas con tus cortadores de mano para quitar las flores más bonitas, estás haciendo lo correcto para tu arbusto o árbol de lilo.
Otro término para este tipo de poda es quitar las flores marchitas. Además de podar las flores justo después de su punto máximo, poda aquellas que ya están muriendo. Haz el corte justo en la base de las flores. Puedes desinfectar tus herramientas antes de podar para evitar la propagación de enfermedades a tu arbusto de lilo. Simplemente límpialas con un spray desinfectante o alcohol.
Observa tu arbusto o árbol de lilo y evalúa si hay tallos extra largos pero de aspecto saludable que necesiten ser recortados. Hacerlo ayudará al lilo a mantener su bonita forma. El proceso de cortar un poco los tallos se llama «tipping off». Usa unas tijeras de podar para recortar los tallos más largos hasta el par de brotes laterales más cercano. Esto significa que estarás recortando el tallo más allá de la parte florecida, y todo el camino hasta donde están creciendo los brotes laterales.
Si un tallo largo no tiene brotes laterales más cerca de la base, recórtalo hasta el nudo o brote más cercano, donde brotarán nuevos brotes. Recortar los tallos estimula a los lilos a brotar nuevo crecimiento saludable y frondoso cerca del corte.
Busca tallos muertos o enfermos. Si ves algún tallo lacio, marrón o enfermo en tu arbusto o árbol de lilo, córtalo cerca de la base. Este proceso se llama «thinning» (adelgazamiento) y ayuda a la planta permitiendo que el aire fresco circule a través de ella y eliminando el follaje moribundo que consume su energía.
Esta poda anual debe llevarse a cabo durante la primavera (mayo o junio en el hemisferio norte, alrededor de septiembre a noviembre en el hemisferio sur). Tal poda fomentará el desarrollo de nuevos brotes, que continuarán madurando durante el año antes de florecer en la primavera siguiente. Sin embargo, si podas demasiado tarde en el verano, corres el riesgo de cortar parte de este nuevo crecimiento, lo que podría afectar la floración de la próxima primavera.
Si podas en otoño o invierno, es posible que tu lilo no produzca flores en absoluto. Si es viejo, está muy crecido o tiene una forma poco atractiva, darle una poda de rejuvenecimiento ayudará a restaurarlo a un estado más saludable y atractivo. Este tipo de poda va más allá de una poda anual ligera para cortar severamente el arbusto o árbol, permitiendo que ocurra un nuevo crecimiento.
Realiza tu evaluación a principios de primavera, antes de que el lilo haya vuelto a la vida. Este es el mejor momento del año para una poda más profunda. Ten en cuenta que hacer una poda de rejuvenecimiento significará perder los brotes en maduración que de otra manera se convertirían en las flores de esta primavera. Aunque puedas sacrificar las flores de este año, serás recompensado en las siguientes temporadas con un mejor crecimiento y flores.
Algunos lilos están injertados con otras variedades para producir una forma o color de flor en particular. Las plantas injertadas deben podarse con un poco más de cuidado, ya que cortar por debajo del área injertada perturbará el injerto y cambiará la forma en que crece tu planta. Busca un área en uno de los troncos principales del lilo donde haya una diferencia notable en la corteza cerca de un bulto. Esto probablemente sea el injerto. Si no ves algo así, es probable que la planta no haya sido injertada, así que no hay necesidad de tener cuidado al hacer cortes.
Si los troncos son muy gruesos, es posible que necesites una sierra. Corta cada rama de nuevo en un tercio a la mitad. El lilo volverá a crecer, pero llevará una o dos temporadas.
Si descubriste que tu planta estaba injertada, asegúrate de no cortar por debajo del injerto. Los chupones son troncos pequeños que crecen desde la planta original, o brotan desde el suelo cerca. Córtalos hasta la base del tronco o del suelo para evitar que crezcan más. Los chupones quitan energía al resto de la planta. Un arbusto o árbol de lilo saludable no debería tener más de 2 o 3 troncos grandes.
Si has podado mucho tus lilos, debes fertilizar la planta después para restaurar el equilibrio de pH en el suelo. Puedes usar compost, estiércol o una mezcla preempaquetada alrededor de la planta para ayudarla a recuperarse.