Son muchos los factores que intervienen en la producción del tomate perfecto. Desde fertilizar en el momento adecuado hasta combatir plagas y enfermedades, hay una lista de cosas a tener en cuenta. Y, dependiendo de tu tipo de tomate y de la parte de la temporada en la que te encuentres, también puedes añadir la poda a esa lista.
La poda es un tema debatido entre los cultivadores de tomates, con defensores acérrimos en ambos bandos. En última instancia, una vez sopesados los beneficios y el rendimiento de tus plantas, la elección depende de ti.
¿Es necesaria la poda?
En pocas palabras, no. La poda no es esencial para la salud de las tomateras. Muchos jardineros cultivan tomates sanos todos los años sin podar en absoluto.
Sin embargo, eso no significa que no haya razones para podar.
Para empezar, la poda puede hacer que tus plantas estén más sanas. Eliminar las ramas dañadas hace que la planta sea menos susceptible a plagas y enfermedades. Recortar las zonas que tocan el suelo (o al menos atarlas a un tutor) evitará también la transmisión de enfermedades por el suelo. Y la poda de las zonas densas de hojas mejora la circulación del aire alrededor de la planta, lo que también previene las enfermedades fúngicas.
Como las tomateras son increíblemente propensas a una amplia gama de plagas y enfermedades, cualquier tarea que evite estos problemas debe ser prioritaria, incluida la poda.
Pero la poda no sólo es útil para la salud. También puede mejorar el rendimiento.
Podar el exceso de crecimiento y los tallos poco productivos dirigirá la valiosa energía de la planta hacia el desarrollo de los frutos. Podar en el momento adecuado también puede ayudar a que los últimos tomates de la temporada crezcan y maduren para completar tu cosecha y terminar la temporada con buena nota.
Para los jardineros ocupados que desean una cosecha sin mantenimiento, pueden saltarse la poda ocasional. Pero, si quieres los tomates más sanos y fuertes posibles, la poda es esencial.
Plantas de tomate determinadas e indeterminadas
Antes de entrar en detalles técnicos, es importante entender la diferencia entre tomates determinados e indeterminados.
Los tomates determinados son los que crecen a una altura predeterminada con frutos que maduran todos al mismo tiempo. Suelen tener ciclos de crecimiento más cortos que los tomates indeterminados, que siguen creciendo hasta que el frío se instala en la planta y la mata. Los tomates indeterminados pueden alcanzar varios pies de altura, mientras que los determinados sólo crecen entre 4 y 5 pies por lo general, dependiendo de la variedad.
Las variedades de tomate determinadas más comunes son:
- Roma
- Ciruela Regal
- Bistec de arbusto
- Heinz
Las variedades de tomate más populares son las indeterminadas. Esto incluye:
- Bistec
- Púrpura Cherokee
- Niña precoz
- Sungold
Asegúrese de saber con qué tipo de tomate está tratando antes de empezar, ya que las técnicas de poda difieren.
Cuándo podar
Algunas plantas, sobre todo los arbustos y los árboles, sólo necesitan podarse una vez por temporada (o una vez al año). No es el caso de los tomates. Como estas plantas de crecimiento rápido siguen sacando chupones durante toda la temporada, la poda de los tomates es una tarea continua.
Sin embargo, hay momentos de la temporada en los que es necesario centrarse en la poda, y otros en los que puede saltarse una o dos semanas sin problemas.
Al principio de la temporada, durante el desarrollo de la planta pero antes de que florezca, es necesaria una poda rápida para evitar que el crecimiento se vuelva demasiado denso.
Lo mismo puede decirse del final de la temporada, cuando una poda fuerte es útil para conseguir que el resto de las flores fructifiquen antes de las primeras heladas.
A lo largo de la temporada, coge las tijeras cada vez que salgas al jardín para revisar las plantas y podarlas rápidamente aquí y allá según sea necesario.
3 veces que debe podar los tomates determinados
Entre los tomates determinados y los indeterminados, las variedades determinadas no suelen requerir podas fuertes, o ninguna poda en absoluto. Tienen una temporada más corta y, como crecen a una altura predeterminada, no es necesario podarlos para controlar su crecimiento.
Un recorte básico para dirigir la energía de la planta hacia el desarrollo del fruto y mantener a raya las plagas y enfermedades es todo lo que se necesita para estas variedades.
He aquí cómo hacerlo.
1. Eliminar los brotes por debajo del primer botón floral
Eliminar los chupones es el primer paso en la poda de tomateras. Cuando se trata de variedades determinadas, los chupones que se podan son importantes.
Pero primero, para los que no lo sepan, ¿qué son las ventosas? Son los tallos que salen del eje entre el tallo principal y un tallo horizontal, formando un ángulo de 45°. Si se dejan solos, se convertirán en ramas regulares que también tienen el potencial de producir frutos.
Dado que los tomates determinados no crecen tanto como otros tipos y tienen un periodo vegetativo corto, no es necesario eliminar los chupones para aumentar el flujo de aire. Sólo es necesario eliminar los chupones situados por debajo del primer botón floral, ya que éstos restan energía a la planta. Eliminar los chupones por encima de la yema sólo disminuirá la cosecha.
Los primeros brotes pueden arrancarse simplemente con los dedos. Los tallos más gruesos deben cortarse con tijeras de podar para que la herida cicatrice lo antes posible.
2. Recorte las hojas que caen al suelo
Mientras observas la base de la planta, vigila si hay tallos que estén pegados al suelo. Estos pueden atraer plagas del suelo o empezar a pudrirse por la humedad de la capa superior del suelo.
Córtelas en la base del tallo o, si no se han dañado ya, átelas a su soporte si hay pocas hojas en la planta en general.
3. Eliminar los tallos enfermos o dañados
Aléjese de la planta y compruebe si hay signos generales de enfermedad o daños. Hojas amarillentas, manchas oscuras o blancas indican problemas de salud que deben tratarse mediante poda.
Recorte las zonas afectadas y limpie bien las tijeras después de usarlas para evitar la propagación de la enfermedad a otras plantas.
5 veces que debe podar los tomates indeterminados
Un recorte casual es suficiente para los tomates determinados, pero el proceso es más profundo para los tomates indeterminados. Como la poda depende del jardinero, puede elegir qué procesos realiza y cuáles omite. Por ejemplo, hay quien apuesta por la poda de chupones, mientras que otros creen que no es necesaria.
Estas son las muchas partes de la poda de tomates indeterminados. Observa el rendimiento de tus tomates y decide cuáles son importantes para ti.
1. Quitar las ventosas
Los tomates indeterminados siguen creciendo durante toda la temporada, y con frecuencia echan nuevos brotes. Para controlar la densidad y dirigir la energía hacia la producción de frutos, lo mejor es eliminar la mayoría de éstos en cuanto aparecen. Puedes elegir unos pocos para que desarrollen más tallos, pero no mantengas demasiados en la planta, ya que esto comprometería tu cosecha.
Al igual que con los tomates determinados, basta con retirar estos chupones con los dedos o los más grandes con unas tijeras de podar.
2. Eliminar ramas dañadas o amarillentas
Las ramas de bajo rendimiento, dañadas o enfermas restan a los tomates la energía que podrían dedicar a producir frutos. Estas zonas también son más vulnerables a plagas y enfermedades, por lo que es importante eliminarlas en cuanto aparezcan.
Si retiras los tallos enfermos, vigila de cerca la planta durante los próximos días o semanas para detectar signos de propagación y tratarlos antes de que se apoderen de toda la parcela.
3. Recorta o estaca las ramas bajas
Los tomates indeterminados deben sujetarse con jaulas, estacas, o las muchas otras opciones disponibles para los horticultores de tomates. Pero, elijas el método que elijas, es probable que haya algunas ramas rezagadas que se inclinen hacia el suelo, atrayendo de nuevo plagas y enfermedades y favoreciendo la podredumbre. Además, estas ramas bajas no reciben mucho sol, por lo que no son muy beneficiosas para la planta en general.
Recórtalas pronto para evitar que los problemas se extiendan a las ramas más altas.
4. Podar el crecimiento denso de las hojas para mejorar el flujo de aire
En las condiciones adecuadas, el crecimiento del tomate puede ser rápido y, a veces, desordenado. El crecimiento puede parecer algo bueno, pero en exceso puede acabar afectando negativamente a la cosecha.
La primera preocupación es la circulación del aire. Como los tomates son propensos a las enfermedades fúngicas, sobre todo en ambientes húmedos, las zonas densas de crecimiento foliar no son bienvenidas. Podar algunas hojas y tallos (pero no demasiados) aumentará el flujo de aire alrededor de las hojas, limitando el riesgo de crecimiento de hongos.
El crecimiento denso también crea más sombra en las partes inferiores de la planta, lo que puede impedir el cuajado de los frutos. El sol debe llegar a las hojas inferiores y a las flores para producir y madurar los frutos.
5. Top The Plant
Hacia el final de la temporada, es probable que en tu planta haya algunas floraciones de más y algunos tomates verdes. Con las primeras heladas del otoño a la vuelta de la esquina, tienes que hacer todo lo posible para obtener la mayor cantidad de frutos.
Uno de los trucos para conseguirlo es desmochar la planta, es decir, recortar el tallo principal. Esto detiene el crecimiento del tallo y las hojas, dirigiendo toda la energía a la producción y maduración de los últimos frutos de la temporada.
La poda no es la prioridad número uno de todos los jardineros de tomates, y no hay nada malo en ello. Pero con tantos beneficios, es definitivamente una práctica que vale la pena considerar.